1.绢丝精练
包括原料选别、脱胶、水洗、脱水、烘干等工序。目的是去除疵茧、废丝上的大部分丝胶以及油脂和杂质,使纤维洁白柔软,虽现出丝素应有的光泽和手感,同时使纤维疏松,便于以后加工。原料选别是把原料按品质进行分类合并,并扯松除去杂质。脱胶,过去曾利用微生物促进原料上丝胶和油脂的水解,称为腐化练法,由于生产过程中散发出恶臭,现已很少应用。现在一般采用化学练法,在煮练液中加入适量的碱或酸和其它化学助剂起脱胶去脂作用。也有采用蛋白酶制剂进行脱胶的。精练后纤维上残存的练液和悬浮物等杂质,需经水冲洗干净,再脱去水分,烘干成精干绵。
2.制棉
包括精干绵给湿、配合称重、开棉、切棉、梳棉、排棉等工序。目的是把长而缠结的精干棉制成有一定范围长度适于纺丝的精棉。
由于精干棉回潮率较低,所以采用乳化液给湿使丝纤维容易吸收水分,改善其柔软性和润滑性,有利于以后加工过程中减少纤维损伤和消除静电。配合称重是将种类繁多、品质不一的精干棉按比例搭配,称出一定重量后扎成球状。开绵机也称开茧机(见开清机械),把棉球开松,清除部分蛹体、蛹屑等杂质。切棉机把纤维切断成适合纺纱的长度,进一步梳松除杂,然后在圆梳机上梳理,除去短纤维、杂质和棉结,获得洁净而纤维平行伸直的精棉。圆梳机的滚筒落棉送到下道切绵机和圆梳机上再行加工。切绵和梳棉的道数一般为1~3道,分别制得头号精棉、二号精棉、三号精棉。末道落棉作为丝纺原料。排棉是人工检查精棉的质量,剔除其中残存的杂纤维、并丝等物,并分扯、摺叠成一定宽度的精棉片。
3.纺纱
包括精棉配合、延展、制条、并条、延绞、粗纱、细纱以及并丝、拈丝、整丝、烧毛等工序。
把各道圆梳机制得的精绵,依数量、质量和所纺产品支数的要求进行人工搭配。然后经两道延展机加工成一定长度的绵带,以便控制绢丝的支数;再经制条机做成连续的绵条;把绵条经3道并条机反复并合和牵伸进一步拉细,改善均匀度,使纤维更好地伸直平行。绵条经2道粗纱机制成粗纱,头道粗纱机称延绞机,具有针辊式牵伸机构和皮板搓拈装置,出来的延绞绵条盛入条筒中。二道粗纱机也具有针辊式牵伸机构,用锭翼加拈。环锭细纱机大多采用双皮圈摇架加压牵伸机构。
绢丝一般都采用两根细纱在并丝机(也称合丝机)上合并,在环锭拈线机上加拈成股线,再经过带有隔距片的整丝机或有电子清纱器的络筒机除去糙疵,通过1至2道烧毛机除去绢丝表面毛茸糙粒,使绢丝表面洁净,光泽增强,最后摇绞并打成小包。
传统的绢丝纺采用切棉、圆梳的方法制取精棉,称为圆梳工艺。制得的精棉棉粒少,纺出的绢丝外观光洁,但这种制棉工艺机械化程度低,工人劳动强度高,劳动生产率低。另一种方法是采用直型精梳机代替圆梳机,称精梳工艺。把经开绵机处理后的绵张喂入罗拉梳棉机制成绵条,用针梳机进行二次理条,送入直型精梳机做成精梳棉条,再经一道针梳机整条后继续纺纱加工。精梳工艺手工操作少,劳动强度低,但纺出绢丝绵粒较多,洁净度较差。也有采用圆梳机和精梳机并用的工艺,例如采取一道圆梳,头号精棉直接用于纺纱,其落棉经精梳提取较长纤维制成棉条,进行纺纱,精梳机落棉则作为丝纺原料。